Biographie
Né le 1er juin 1941 à Séoul, en Corée, de parents japonais, Toyo Ito a reçu la médaille d’or de l’année 2017 de l’UIA.
Diplômé du département d’architecture de l’Université de Tokyo en 1965, il travaille pour Kiyonori Kikutake Architect and Associates de 1965 à 1969 avant d’ouvrir son propre studio de design à Tokyo en 1971, Urbot, comme dans « Urban Robot », nom qui devient Toyo Ito & Associates en 1979.
Au début de sa carrière, Toyo Ito s’est concentré sur l’architecture résidentielle privée, notamment l’Aluminum House (1970-1971), construite à Fujisawa, Kanagawa au Japon, à partir de bois recouvert d’aluminium, et le White U (1976), qu’il a construit pour sa sœur.
Caractérisé par son profond intérêt pour la technologie, les nouveaux matériaux et la vie urbaine japonaise, Toyo Ito a dit un jour qu’il considérait l’architecture comme un « vêtement » pour les habitants des métropoles et son travail examine la tension entre les individus et leur environnement urbain postmoderne.
Aujourd’hui, son travail utilise le minimalisme pour exprimer la légèreté dans une architecture qui ressemble à l’air et au vent. La Médiathèque de Sendai, achevée en 2001 dans la ville de Sendai, Miyagi, Japon, est considérée comme l’une de ses œuvres les plus emblématiques. Lauréate d’un concours d’architecture en 1995 et sélectionnée par le jury parmi 235 propositions concurrentes, la façade diaphane en verre et en métal a été conçue par Ito pour annoncer un « concept d’architecture totalement nouveau ».
Les conceptions de Toyo Ito se retrouvent en Asie, en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Après avoir conçu le stade principal des Jeux mondiaux de 2009 à Kaohsiung et l’opéra métropolitain de Taichung (2009), tous deux à Taïwan, Ito a rénové la façade des appartements de l’avenue Suites à Barcelone, en Espagne (2009), avec de l’acier inoxydable ondulé. Il a également conçu la célèbre galerie temporaire du pavillon Serpentine (2002) à Hyde Park, à Londres, et réalisé la résidence White O (2009) à Marbella, au Chili.
Après le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011 au Japon,
Ito a fait partie des architectes japonais qui ont développé l’espace communautaire « Home-for-All » pour les survivants, aujourd’hui considéré comme le projet qui traduit le mieux le fort sens de la responsabilité sociale d’Ito.
Outre la médaille d’or de l’UIA, Toyo Ito a reçu la médaille d’or royale du RIBA en 2006, le Praemium Imperiale du Japon en 2010 et le prix Pritzker d’architecture en 2013.
Interview
L’UIA a interviewé Toyo Ito en avril 2020. Lire son interview ici.
