L’architecte pakistanaise Yasmeen Lari recevra la Médaille d’or royale 2023 du RIBA. Décernée en reconnaissance de l’ensemble des réalisations d’une personne ou d’un groupe de personnes, le prix récompense une influence significative sur l’avancée de l’architecture.
Y. Lari est également célèbre pour être ”Architecte des plus pauvres des pauvres” ainsi que défenseuse des droits des femmes et de l’empreinte carbone zéro. Elle est la première femme architecte pakistanaise et co-fondatrice de la Fondation du patrimoine du Pakistan. Elle a créé le concept architectural Barefoot Social Architecture (BASA) qui intègre les principes de justice sociale et écologique, afin d’aider les communautés marginalisées de la société à devenir autonomes en utilisant des méthodologies qui s’inspirent des traditions et respectent la planète. En proposant des formations participatives sur des techniques durables et sur les méthodes de résilience face aux catastrophes naturelles, elle a permis à de nombreuses communautés touchées, particulièrement les femmes, à devenir autonomes.
Y. Lari obtient son diplôme à l’Université Oxford Brooks en 1963 et est élu au RIBA en 1969. Elle devient Présidente de l’Institut des architectes du Pakistan (1978), première Présidente du Conseil des architectes et urbanistes du Pakistan (PCATP) (1983), et Présidente fondatrice de INTBAU Pakistan (2018). Son cabinet d’architecture éponyme réalise plusieurs projets emblématiques du pays jusqu’à son départ à la retraite en 2000, afin de se concentrer sur la protection du patrimoine et l’architecture humanitaire. Y. Lari a participé à la sauvegarde de structures de la ville de Makli et du Fort de Lahore (tous deux sites patrimoines mondiaux), ainsi que celles de bâtiments coloniaux britanniques du 19ème siècle à Karachi, Lahore et Peshawar. Elle fait partie des 60 femmes qui ont le plus contribué aux objectifs de l’UNESCO.